描述蛹虫草的形态特征和生物学特性,介绍蛹虫草栽培的技术要点和注意事项。

　　冬虫夏草是一种珍贵真菌,具有较高的医药、保健和经济价值。冬虫夏草主要出产在西南、西北海拔较高的山地及高原的草甸地带。在秋冬季节,一些鳞翅目蝙蝠蛾科昆虫,如绿蝙蝠蛾等的幼虫潜伏在土里越冬。这时,冬虫夏草菌的子囊孢子往往侵入幼虫体内寄生,最终菌丝体长满虫体形成菌核。到了第二年夏季,菌核从已成空壳的寄主尸体头部长出通常单一、长约5~11厘米、下部细长、上部呈圆柱状膨大、似棒球棍状的子座,子座露出土面,混杂于草丛中像一棵小草,故被称为冬虫夏草。

　　冬虫夏草药材干品特征明显,一般内藏菌核的绿编蝎蛾虫壳长3~5厘米,粗约数毫米,土黄至棕黄色,有20~30个环状皱纹,腹部有足8对,近头部3对,中间4对,尾部1对,尾部稍弯曲如蚕。子座单生,由寄主头部与虫体平行生出,圆柱状,长4~5厘米,顶部膨大,表面棕褐色,断面黄白色且呈纤维状,有腥味。全品以虫体壳黄内白、完整丰满和子座短者为佳。

　　伪品的冬虫夏草多为植物根茎。用地蚕、草石蚕块茎仿制的冬虫夏草,呈棱形,略弯曲,表面有环纹,断面平坦,类白色,无腥味。用地笋冒充的虫草,质脆,断面白色,有香味,没有子座。用面粉、玉米粉、石膏制作的假虫草,外形与冬虫夏草相似,外表黄白色或棕白色,虫体光滑且环纹明显,断面整齐,子座顶端尖,手感较重,口尝粘牙。

　　蛹虫草主产于我国北方,产地民间作为滋补品有较长久的利用历史。(Berk.).的价格昂贵,药源紧缺,自20世纪50年代初,在吉林等地就以“北冬虫夏草”之名代替冬虫夏草入药,并作为地方性药材品种收购经营。蛹虫草具益肺肾、补精髓、止血必威-官方网站首页化痰的功用,可用于治疗肺结核、老人虚弱、贫血体虚等症,其功效不下于冬虫夏草。这两种虫草菌的主要活性成分都是虫草素(Cordycepin),这种化学物质是1951年首先在蛹虫草中发现的,人工培养的蛹虫草子实体所必威-官方网站首页含虫草素比天然冬虫夏草还要高。虫草素是一种核苷类抗生素,有一定抗肿瘤、抗病毒作用;所含虫草多糖还具有提高机体免疫功能、延缓细胞衰老、抗缺氧、抗心律失常的功能。

　　自20世纪30年代开始,国外已有人对蛹虫草人工栽培进行过研究,但末进入实用阶段。我国是世界上第一个成功地大批量人工培养蛹虫草的国家,从1986年开始,在吉林、辽宁等地就先后利用柞蚕、桑蚕蛹以及米饭培养基培养蛹虫草获得成功,到90年代初进入实用阶段。吉林省和辽宁省的沈阳是蛹虫草的主要栽培区。利用蛹虫草开发保健食品和美容品的研究也很活跃,目前已有20多种用蛹虫草开发的保健食品上市。在沈阳市场上蛹虫草十分畅销,这些都表明生产蛹虫草有着良好的市场前景。

　　目前国内野生冬虫夏草资源越来越少,蛹虫草越来越被人们所接受,蛹虫草市场价格也随之升高,市场前景十分广阔。